葫芦即能食用又有实用价值、观赏价值，如装水、装酒、装药等，此外匏为八音之一，自古即用作笙、竽等乐器。明、清玩虫盛行，用葫芦做鸣虫的器具称为葫芦器。葫芦又有着它特殊体质和美妙色泽，制成观赏价值极高的各种工艺美术品。
一、民俗吉祥物
葫芦的谐音“福、禄”，是吉祥的象征，人们用它祈福纳祥。葫芦蔓长“蔓”与“万”谐音，成熟的葫芦籽多，又有“子孙万代”、“繁茂吉祥”之意。在民间，人们常把葫芦挂在屋内以祝家庭幸福安康。
二、葫芦工艺制做
葫芦工艺是以天然葫芦为载体，在其生长和工艺化的过程中完成的工艺品，小小葫芦，承载着厚重的中华文化，堪称世界一绝。
1.范制葫芦
范制葫芦又称模子葫芦，当其幼小时，纳入有阴文花纹之范，秋老取出，形态方圆图文宛若九刻而成，诚天然与人工巧妙结合，是中国古代劳动人民独创的一种培育葫芦的特殊技艺，而制作范模其工艺颇为复杂，还需艺术品位，葫芦在里面生长有其自身规律，成品率很低，甚有“百不得一”之说，所以其价位也高。
范制葫芦是人工和天然结合的一种文化，其艺术性在藏家手中体会，在把玩中找寻，当看到那些“先天禁锢、后天加工”的范制葫芦就会陶醉在一种中华民族独有的文化之中。
2.勒扎葫芦
所谓勒扎葫芦是指用绳子或其他工具绑缚后葫芦的某一部位上，限制该部位生长，从而使其符合特殊形状的要求。从制作原理上而言，勒扎葫芦与范制葫芦大体相同，通过采用一定的工具与方法，对葫芦在长过程进行人为的干预。因此，从这个角度来说，勒扎葫芦称得上是一种介于天然葫芦和范制葫芦之间的过渡形态。
3.火画葫芦
现称烙画，原称火画、火绘，因绘画工具不同而称谓改变，现在用电烙工具，使其画面更加方便。原来的火画葫芦工具用火针和香两种。香俗称“鞭杆香”有拇指粗细，燃烧后温度很高，火针一般用钢条或自行车废条，一端磨出尖头，可做针状，刀形、铲形、按着画面的需要更换。做画时先将火针插进香内、露出尖头、称为笔尖。现代火画葫芦作大部分都不再使用传统的方法，而是改用电烙铁作画。不但操作简便，而且也免受烟熏火燎之苦。电烙铁瓦数不同，烫出的花纹有浓淡之别，使画面丰富。
4.押花葫芦
押花葫芦是指用坚质纯刃的工具，如象牙、玛瑙、牛角等材料制成纯刃器，通过押、砑、挤、按葫芦表面，使其表面呈现出有的浮雕般的花纹图案。这种技艺在清康熙年间就已产生。
5.针划葫芦
所谓针划葫芦，就是以针尖在葫芦上刻画表现图案，主要流行于甘肃兰州等地，其格局图案性强，以环形图案作顶部和底部纹饰，腹部以直线均等分割，构成若干空间，其间或刻画或刻书、及各种图案。其所葫芦是兰州特有品种叫“鸡蛋葫芦”，因形似鸡蛋而得名。这种葫芦形体小，非常精致，适于微雕。
6.雕刻葫芦
雕刻葫芦主要分透雕、浮雕、阴刻三种形式。
透雕是用各种工具根据图案设计把不用的地方刻透、缕空、作品给人以玲珑剔透之感。浮雕是葫芦雕刻中技术含量较高的，因为葫芦的质地外部表层坚硬，而壳壁又很松软，浮雕手法很大一部分要根据画面要求雕刻出斜面以达到质感效果，这样一刀下去软硬间杂，难度很大，但是作品感染力强、立体感强。能创出很好的艺术精品。阴刻葫芦即将画在葫芦上面的线条刻去，运用浅刻刀法完成。阴刻也叫刀刻，目前有两个流派，一是以兰州为代表的九刻书画葫芦，另一派是以山东聊城为代表的刀刻单肚葫芦。一派精细一派粗旷。各见其长，各有风韵。
葫芦在民间的影响很深远，有着数千年的历史，葫芦工艺品的出现也有上千年时间，一直到今天，人们仍就喜欢它，珍视它，可见葫芦工艺的感染之深。