安徽省肥东县龙城中学吴长锁
曾纪泽（1839—1890年），清末著名外交家，湖南湘乡人，是曾国藩的大儿子。公元1878年担任驻英、法公使。因崇厚于沙皇俄国签订的《里瓦几亚条约》是个丧权辱国的条约，使清廷颜面尽失，决定派曾纪泽为钦差大臣，远赴俄国谈判修约。曾纪泽心中很清楚，此次谈判难度很大，他要打交道的是一个异常贪婪蛮横的国家。但是，为了国家的利益，他会毫不犹豫，全力以赴。公元1880年8月，曾纪泽到达俄国首都圣彼得堡。接待他的是俄国外交大臣格尔斯和驻中国公使布策，两人一开始非常霸道，对曾纪泽说：“两国全权大臣已经签订好了条约，没有什么可以修改的了。”曾纪泽冷静地回答：“因为中国的使臣崇厚失职，违背了朝廷的旨意，所以这个条约理应酌情进行修改。”格尔斯和布策又说：“崇厚是头等全权大臣，你是二等出使大臣，又无全权，怎么能够修改崇厚与我们签订的条约呢？”曾纪泽针锋相对：“我既然是驻俄公使，就有权同你们谈判修改条约的事。”格尔斯和布策被顶得无话可说，只好同意与曾纪泽谈判。曾纪泽便把需要修改的地方一条条列出，送到俄国外交部。格尔斯看后暴跳如雷：“这不是把前面所订的条约全部推翻了吗？”格尔斯故意拖时间，不作答复。曾纪泽就派人去催。格尔斯也派了人来回答说，俄国沙皇已经向清朝廷提出最后警告，假如不批准以前签订的条约，就只能用大炮来发言了。曾纪泽毫不退缩，镇定自若地回答：“如果两国间不幸发生战争，中国用兵向俄国索还土地，那就什么地方都可以索取，决不只限于一个伊犁。”来人被说得脸上红一阵，白一阵，灰溜溜地退了回去。几天后，格尔斯和布策又蛮横地向曾纪泽提出：“我们守卫伊犁的军费总共为一千二百万元，中国必须予以赔偿。”曾纪泽冷笑道：“双方还没有打仗，哪里跑出来的军费？”格尔斯和布策说：“如果你们不答应，俄罗斯只好开战了。”曾纪泽不客气地回敬道：“一旦打起仗来，谁胜谁败还不一定呢。大清如果获胜了，那俄国也必须赔偿我们军费。”在半年多的时间里，双方唇枪舌剑，激烈交锋。曾纪泽据理力争，加上左宗棠西正军对俄国的军事施压，终于迫使俄国政府于1881年修改条约，即《改定条约》（又称《伊犁条约》），除了将伊犁归还中国外，沙俄又交还了伊犁南面的一大片领土，但是，清朝政府的赔款却增加到了九百万卢布。虽然这仍然是一个不平等的条约，但在半殖民地的中国外交史上，这是绝无仅有的胜利。连他的对手格尔斯对曾纪泽的才智也赞扬说：“不惟出众与中国，罕见与欧洲，诚不可多得之使才也”。