轮子真的转了5000年吗？
想想一下自己如果生活在距今5000年以前的世界吧。
在那个时代，建房子的工人们需要用一整天的时间把从树林里砍伐的树木运送到建房子的地点，没有推车，各种机械当然也全都需要工人们用手搬运。
他们汗流浃背地工作一定很辛苦吧？于是，就有人开始动脑筋思考了。
“唉，不知道能不能行得通，这儿有个斜坡，让我们滚动圆木试试看吧。”
把圆木放倒滚动起来很方便，因为木头是圆的嘛。
工人们见到这种情况，又开始接着琢磨起来，于是在搬运沉重的石块时，工人们也开始使用圆木，在上面装载石头，然后滚动圆木，真的比以前更加省力了。
不管是庞大雄伟的古埃及金字塔还是古罗马的圆形竞技场，在建造的过程中，据说都使用了古代工人们的这种圆木搬运法。而且这种搬运法因为后来轮子的发明而得以延续。
人们在古代使用的各种工具当中，恐怕没有一样发明会像轮子这样重要。有了轮子，人类既可以建造巨大的建筑物，又可以制造搬运东西的推车，并且战车也在战场上亮了相，要是没有轮子的话，后来的自行车、汽车也就不会被发明出来了。
世界上最早的轮子是在什么时候发明出来的呢？据说在公元前3500年左右的美索不达米亚文明遗迹中，记载有战车轮子曾被使用过的记录。
古代的苏美尔人（生活在美索不达米亚平原）曾经把整块圆木当作轮子使用，后来发现木头便于切割，于是就把两三块切得很薄的圆木板纹理相交错地结合在一起，用这种方法制造出了新的轮子。
在此之后，出现了有车条的轮子，人们懂得了利用车条制作中空的轮子，这样减轻了轮子自身的重量，滚动起来也变得更加方便自如。据说这种车条轮子在公元前2000年时十分流行。
轮子就这样转了一千年又一千年，在此期间木质的轮子也被铁轮子所取代了。
这些轮子因为完全改变了模样，于是便有了一个新的名字，那就是“轮胎”，最初制作出来的轮胎如同橡皮一样软绵绵的，轮子转动起来很不顺畅，而且出现故障也是经常有的事。
“虽然橡胶轮胎比铁质轮胎的重量要轻许多，但它实在是太软了，怎样才能使橡胶轮胎变得坚硬些呢？”
美国的轮胎店主古德伊尔不禁产生了这样的想法。
古德伊尔为此每天研究到深夜，连家也顾不上回。结果他的妻子很生气，跑到店里来找他。
“不要再研究下去了！管好自己店里的事就行了。”
“你说什么？要我停止研究？”
这对夫妇在争吵间偶然将实验室当中的硫酸洒到了橡胶上，完全不知情的古德伊尔第二天来到店铺中，惊喜地发现硫酸使橡胶变得坚硬了。
“哎呀！就是这个，这就是我要找的轮胎！！”
从这以后，几乎所有的轮子都换上了轻便结实的橡胶轮胎。
《爱迪生将发明故事》P12
苏美尔人：
来源：http://baike.baidu.com/view/87588.htm
轮子：
来源：http://baike.baidu.com/view/166497.htm
小资料：
据英国科学史家李约瑟考证的结论，约在4500年到3500年前，中国出现了第一辆车子。而《左传》中提到，车是夏代初年的奚仲发明的，如果记载属实，那是4000年前的事情。在殷代（距今3000多年前）文物中，考古学家也发现了殉葬用的车，当时的车子由车厢、车辕和两个轮子构成，已经是比较成熟的交通工具了。
中国古代有传说是轩辕黄帝把木头插在圆轮子中央，使它运转，因而造成车辆。但鉴于归功于黄帝的发明实在太多，我们也不能轻易把这个说法当真。