《女士画像》的伦理批评解读

论文摘要

亨利·詹姆斯是十九、二十世纪之交的美国作家,其作品主题丰富,风格多变,引起了广泛的研究和讨论。《女士画像》是詹姆斯早期的长篇,主要讲述女主人公伊莎贝尔在婚姻中选择的问题,历来引起诸多评论家的研究兴趣。这部小说的结尾尤其为研究者提供了各种角度的思考。詹姆斯的写作手法独到,据詹姆斯本人讲述,他从未预先构思结尾,而是像一个旁观者,将主人公抛入纷繁的红尘,而自己则欣赏、琢磨主人公的心路历程,等待故事的最终结局。因此,他的故事既像侦探小说一样扣人心弦,又似心理小说搬细致入微。即使是看似无心的风景描述、房间布局、人物对话,都有作者独到的用意。《女士画像》的主人公伊莎贝尔在姨妈的资助下到欧洲游玩。她的表兄拉尔夫对他开始产生好感,而贵族沃伯顿勋爵也向她表白；与此同时,原先的追求者卡斯柏从美国赶到伦敦,展开了猛烈的追求。伊莎贝尔声称她要追求无拘无束的生活,拒绝了所有求婚者。伊莎贝尔的姨夫弥留之际,在拉尔夫的请求下,将一半遗产留给了伊莎贝尔。这笔财产引起了梅尔夫人的注意。在梅尔夫人与奥斯蒙德的串通下,伊莎贝尔最终嫁给了一无所有的、伪善的奥斯蒙德。直到婚后,伊莎贝尔才发现了奥斯蒙德的真面目。而奥斯蒙德的女儿潘西,实际上是奥斯蒙德与摩尔夫人的私生女。故事的结尾,拉尔夫病重,伊莎贝尔赶回去看望,遇到卡斯柏,卡斯柏了解伊莎贝尔的婚姻悲剧以后,再次向她提出求婚,伊莎贝尔拒绝了他并且毅然回到罗马。伊莎贝尔一开始她只是渴望经历的美国女子,无所谓道德；直到经历了婚姻的选择、生活的磨砺后,她那美国轻曼的思绪,才开始转折成内心的牵绊,又进而获得了一种道德的喜悦或狂喜,即超验式自由。伊莎贝尔的婚姻是一个不断选择、不断放弃过程,更是一个自我成长、自我发掘、自我觉醒的过程。本文运用亚里士多德、克尔凯郭尔、康德等哲学家的理论,通过对“责任”、“自由”、“幸福”等关键词的讨论,剖析小说的伦理学意义,并指出伊莎贝尔是选择是道德光芒照亮内心的结果。本文第一部分主要剖析伊莎贝尔在婚姻中的选择。从伦理意义来看,她拒绝沃伯特是因为他们的不平等；拒绝卡斯柏是因为卡斯柏过分的男权主义让伊莎贝尔受到压抑；而拉尔夫是唯美的伊莎贝尔的化身,他给她金钱上的支援,希望她能在广袤的世界中自由地选择,而他的死象征着伊莎贝尔与美学人生观的决裂；吉尔伯特是邪恶的牢笼,但伊莎贝尔的坠入,是“幸运的/命定的堕落”。伊莎贝尔必须经过邪恶,才能真正有伦理思想。而伊莎贝尔不和别人倾诉她失败的婚姻,回到罗马,正如亚伯拉罕祭子时无法和别人沟通,尘世的语言已经不能传递她超验式的内心思考。她是“不能”,而非“不愿”。第二部分根据亚里士多德的理论分析伊莎贝尔选择的必然性。每个人的生活都是为追求幸福,这是既定前提。伊莎贝尔对幸福的追求亦是必然。幸福包括智慧和德行,伊莎贝尔即是在选择中不断地提高自己的认知、也不断地获得德行。对于理性的个体来说,在追求幸福的过程中,注定要受到好运或者厄运的影响。伊莎贝尔偶然遇到诡计多端的梅尔夫人,却酿成悲剧的婚姻,亦是难逃的厄运。第三部分从“自由与尊严”,“自我实现与责任”分析伊莎贝尔伦理世界的建构。伊莎贝尔最后的决定,是理性的,亦不受外部环境影响,虽艰难,却是真正自由的的选择；在她履行对潘西的责任,更担当对自己未来的责任时,她实质上也实现了自我对自由、尊严的追求。

论文目录

• 摘要
• Abstract
• Introduction
• Chapterl Felix Culpa:The Tragedy of Errors
• To Be or Not to Be
• Lord Warburton:A Noble towards a Lordly Martyr
• Caspar Goodwood:a Passion for Ashes
• Ralph Touchett:As Duet and Counterpoint
• Gilbert Osmond:The Old Adam
• Chapter 2 Posterior Analysis:Premises and Causality
• Necessity:Isabel's Pursuit of Eudaemonia
• Chance:Directions Thou Do Not See
• Virtue & Intellect
• Chapter 3 Construction of Isabel's Ethical World
• Freedom and Dignity
• Self-fulfilment
• Conclusion
• References
• Acknowledgement