二十世纪下半叶，美国进入二战后学者们所谓的“丰裕社会”，亦“消费社会”。这是一个物品高度丰富的社会，面对着日常生活中大量充斥的大众文化产品，人们潜移默化中受到物的影响和操纵。本文正是以这样的美国消费社会为历史背景，拟选取二十世纪美国大众文化的典型代表——芭比娃娃作为研究对象，结合美国时尚文化来铺陈展开，并运用McCracken的社会学的消费产品意义转移理论以及葛兰西的文化霸权理论来对流行产品芭比娃娃的意义世界进行文化剖析。本文的创新之处在于论文从文化研究的跨学科角度来尝试对文化产品芭比娃娃进行深度分析，解析其如何由“自在之物”经由文化工业的制造而转化为蕴涵美国社会文化价值观及意识形态意义的“自为之物”。在对芭比娃娃的个案分析中，我们可以看到文化工业通过制造“梦想”、“自由”等文化涵义，一方面满足着儿童消费者追梦好玩的心理需求，另一方面在赋予儿童消费者以“自由”、“幸福”感的同时，更将其纳入统一到了美国消费社会的文化理念——消费主义的观念中去。从而实现其双重目的，即追求资本经济利益的最大化，以及无形中实现对文化领导权的掌握。这也是葛兰西文化霸权理论所旨在阐示的深层内容。因此，在分析过程中，文化的形成型塑作用可见一斑。芭比娃娃展示着二十世纪下半叶以来美国当代文化及妇女角色的变迁；不同的时代，其意义亦随潮流改变。同时，从社会学及新葛兰西文化研究的跨学科角度都可以看到，大众文化是一个意义不断变化更新的场所。文化影响人，人亦塑造文化，这是一个辨证互动的过程。文化产品的意义最终须视其某时某刻的具体情况而定。面对着物的世界，消费者是“主宰”还是“被宰制”，选择权在自己手中。文章最后旨在阐明，身处消费社会，人们对待大众文化消费品所蕴涵的意识形态作用须有审慎理性的思考；对之进行细致的解读，对于人们深入认识理解历史、社会以及作为本体的人的生存方式本身都将具有深远积极的社会意义。
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