1980年以后,随着宗教信仰自由政策的落实实施,基督教在中国尤其是农村地区迅速发展,农村居民皈依基督教的人数不断增加,成为农村社会不可忽视的社会现象,对农村的社会文化生活产生了重要的影响。农村居民皈依基督教的过程及其宗教生活的真实状况,不仅是基督教作为一种外来文化与中国传统的村落文化和乡土关系相碰撞和适应的过程,也是基督教本土化的具体实践。本文选取安徽北部一个普通的农村教堂为调查地点,从农村基督徒所处的社会文化环境出发,通过对农村居民皈依基督教的过程和宗教生活的深入考察和描述,展示农村基督徒信仰的真实状况,以期获得对基督教与当地的社会关系和文化信仰互动关系的进一步了解。农村居民在皈依基督教的过程及其宗教生活中,都展现出本土化的特点。传统的人际关系是农村居民接触基督教的主要途径,大多数教徒皈依的动机具有强烈的实用主义取向,对皈依过程中的出现的“神迹”与特殊宗教体验的强调与中国传统民间信仰中存在的神功崇拜的特点密切相关。农村基督徒的宗教生活顺应当地农村基督徒生产生活的需要,崇拜仪式简单而随意,牧师与传道人的传道方式和内容贴近农村居民的生活,个体教徒在宗教生活中具有很大的自主性。当基督教与现实生活相交涉时,与传统的民俗生活进行着相互的影响和渗透,基督教在调适自己顺应民俗生活的同时,也对原有的民俗生活有所影响,使之有所改变,但影响的范围及深度还很小。
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